Seit Mitte der 1990er Jahre begleitet stern TV eine Familie, die exemplarisch für Absturz, Armut und Hass steht: Familie Ritter, bestehend aus Familienoberhaupt Karin Ritter, ihren alkohol- und drogenabhängigen Söhnen Norman, Andy, René und Christopher. Mehrere Haftstrafen, gewalttätige Übergriffe und offen gezeigter Ausländerhass prägten das Bild des Ritter-Klans. 

Die Reportage berichtet von den Geschwistern Jasmin und Sara sowie ihrem Halbbruder Leon. Sie sind die Kinder von Karina Ritter, der Tochter von Karin Ritter, die als Familienoberhaupt bekannt wurde. In der Sendung geben die drei Einblicke in ihr Leben und ihre schwierige Vergangenheit. 

Sie sprechen über ihre täglichen Herausforderungen, ihre Träume und ihren Wunsch nach einem besseren Leben. Die Reportage zeigt dabei sowohl ihre Hoffnungen als auch die Rückschläge, die sie auf ihrem Weg erleben.

In Folge eins lernen wir die Geschwister Sara und Jasmin, ihren Halbbruder Leon und den väterlichen Freund Daniel Eschner, genannt Eschi, kennen. Wir begleiten mehrere Familienmitglieder dabei, wie sie ihre alte Heimat, die Angerstraße in Köthen besuchen. Sara Ritter ist eines von 9 Kindern Karina Ritters und die Enkelin vom einstigen Familienoberhaupt, Karin Ritter. Die meiste Zeit ihrer Kindheit verbrachte Sara in Heimen. Auch aufgrund der Distanz zu ihrer Familie will sie alles anders machen als ihre Onkel und Geschwister. Sie nimmt keine Drogen und möchte ihr Leben selbst in den Griff bekommen. 

Gemeinsam mit ihrem Freund Patrick, der eine rechte Gesinnung hat, lebt sie in der thüringischen Stadt Weida. Auch ihre Schwester Jasmin Ritter lebt inzwischen in Weida. Jasmin ist mit dem Vater ihrer 3 Kinder, Benni, zusammen – jedoch kriselt es in der Beziehung. Ihre Kinder leben inzwischen alle in Pflegefamilien, Drogen und Gewalt gehören in Jasmins Leben zum Alltag – und die Gefühle für ihren Partner Patrick leiden darunter. Den 18-jährigen Leon Ritter, einen Halbbruder der beiden Schwestern, treffen wir an seinem Lieblingsort, einer verfallenen Brauerei in Weida. Früh kriminell geworden, will auch er nun alles richtig machen. Doch ob ihm das gelingt?

Ein väterlicher Freund der drei Ritter-Nachkommen ist Daniel Eschner, genannt Eschi. Bei ihm ist Sara mit ihrem Freund zur Miete untergekommen. Doch auch Eschi hat eine kriminelle Vergangenheit - ist er der richtige Umgang?

Ein bekanntes Gesicht der Familie Ritter ist René. Er schaut sich das erste Mal vor laufender Kamera Szenen aus seiner Vergangenheit an, als er mit seinen Brüdern eine Nachbarsfamilie terrorisierte. Empfindet er heute Scham für seine Taten? Nach dem Tod seines Bruders Norman im Januar 2025 geht es René nicht gut. Wir treffen ihn an seinem Tiefpunkt - schwer alkoholisiert versucht er seine Trauer immer weiter im Alkohol zu ertränken. Sein gesundheitlicher Zustand lässt Böses erahnen - Norman war an den Folgen seiner Alkoholsucht gestorben - ereilt René das gleiche Schicksal? Oder schafft er es endlich, die Alkoholsucht zu besiegen?

Mit bekannten und nie gezeigten Szenen aus den vergangenen 30 Jahren zeigt die stern TV Reportage, wie sich das Leben der Familie Ritter weiterentwickelt hat. Nach dem Tod von Familienoberhaupt Karin Ritter und ihren Söhnen Norman und Andy übernimmt nun die neue Generation das Sagen - David, Jasmin, Sara und Leon.

In zwei neuen Episoden des stern TV-Spezials "30 Jahre Familie Ritter", am 1. und 8. Oktober jeweils um 20:15 Uhr bei VOX, steht die junge Generation der berüchtigten Familie aus Köthen im Mittelpunkt.